目前我國碩士研究生種類比較復雜,可以從以下角度劃分:
1. 按攻讀學位等級的不同,分為攻讀碩士學位研究生(簡稱“碩士生”)和攻讀博士學位研究生(簡稱“博士生”)兩級。
2. 按學習方式不同,分為脫產研究生和在職研究生。
前者指在高等學校和科研機構進行全日制學習的研究生,后者指在學習期間仍在原工作崗位承擔一定工作任務的研究生。
3. 按學籍管理的不同,分為學歷教育研究生和非學歷教育研究生。
前者指參加國家統一組織的入學考試(含應屆本科畢業生的推薦免試和部分高等學校經教育部批準自行組織的單獨入學考試),被錄取后,獲得研究生學籍。畢業時,若課程學習和論文答辯均符合學位條例的規定,可獲碩士生畢業證書和碩士學位證書;
后者指不參加國家統一組織的入學考試,沒有學籍。學生參加研究生課程研修班學習,按教學計劃修完課程,并通過國家統一組織的同等學力人員申請碩士學位外語水平和學科綜合水平全國統一考試,獲得申請學位的資格,再通過碩士論文答辯,可以獲得學位證書,但沒有研究生畢業證書。
4. 按學習經費渠道不同,分為國家計劃研究生、委托培養研究生(簡稱委培生)和自費研究生。
其中,國家計劃招收研究生又分為非定向研究生和定向研究生。
①定向培養研究生,是指在招生時即通過合同形式明確其畢業后工作單位的研究生,其學習期間的培養費用按規定標準由國家向培養單位提供(通俗地說就是你上學的學費,國家幫你出,你畢業以后到國家分配的地方工作)。
非定向指在錄取時不確定未來的工作單位,在校期間享受國家規定的獎學金和其他生活待遇。畢業時應服從國家就業指導,在國家規定的服務范圍內進行安排或實行雙向選擇。
②委托培養研究生的培養經費由委托單位提供,錄取時要簽訂合同,畢業后到委托單位工作。
③自費研究生是國家計劃外自籌經費培養,培養經費由自己提供,有時候也可以從導師科研經費中開支,或獲取社會贊助。一般被學校錄取的自費研究生不享受普通獎學金待遇。
5. 按照專業和用途的不同,分為學術型研究生和專業型研究生。
其中學術型研究生以培養教學和科研人才為主。目前,我國學術型學位按招生學科門類分為哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、農學、醫學、軍事學、管理學、藝術學等13大類,13大類下面再分為110多個一級學科,一級學科下面再細分為386個二級學科,同時還有招生單位自行設立的760多個二級學科。
專業學位為具有職業背景的學位,培養特定職業高層次專門人才。目前,專業碩士學位包括:工商管理碩士(MBA)、公共管理碩士(MPA)、工程碩士(ME)、法律碩士(J.M)、會計碩士專業學位(MPACC)、公共衛生碩士專業學位(MPH)、教育碩士(Ed.M)專業學位等47種。